Arena em Jacksonville, Flórida

Jacksonville na Flórida é a maior cidade do Estado. Localizada na divisa com a Geórgia é a cidade com a maior população do Estado a frente de Miami, Tallahassee (a capital), Tampa e Orlando. Mesmo eu já tendo passado por aqui anteriormente (é caminho para quem vai a toda costa leste do país), eu nunca havia entrado na cidade, ou mesmo competido por aqui.

Nesse final de semana estamos competindo em uma prova local da USDAA por aqui, e o que me atraiu para essa prova foi o local. A cidade sediará o US Open de 2017, um dos maiores torneios de Agility do país que eu terei a honra de estar julgando no ano que vem. E exatamente no Jacksonville Equestrian Center onde estamos competindo nesse final de semana é que o US Open vai rolar.

Localizado a cerca de 3 horas de Orlando o local é sensacional! Fora da arena os competidores contam com uma área livre mostruosa onde as pessoas podem usufruir como estacionamento, area de camping, e uma área verde muito confortável para se desfrutar com os cães. A temperatura é bem confortável essa época do ano (até um friozinho bem bacana) e muitos competidores utilizam os próprios carros para acomodar os cães nas caixas de transportes.

Dentro da arena, temperatura climatizada que mantem os competidores sempre confortáveis nem com frio nem com calor. Muitas arquibancadas, auto-falantes, serviço de DJ, e lanchonetes. A superfície da arena é de areia sempre bem preparada por tratores para manter o piso não muito fofo.
E aí, algum brasileiro vindo para o US Open 2017???

Abaixo algumas fotos do local

 

Destrinchando o regulamento: parte 1

Falar sobre o sistema e regulamento do Agility na América pode resultar em um post longo e mesmo assim alguma informação vai faltar. Isso porque aqui temos 3 federações de agility diferentes e cada uma tem suas características. Mas falando de forma geral são bem parecidas. Aqui vou descrever de forma geral como o Agility americano funciona.

Níveis (ou Graus)

São as chamadas classes regulares. Aquelas onde você começa nos Iniciantes e vai subindo até o nível mais alto, competindo em pistas de Agility ou Jumping. Uma curiosidade é que AKC e USDAA chamam a pista de Agility de “Standard”. O que para o Agility brasileiro é a nomenclatura de uma altura de saltos, nos Estados Unidos é a nomenclatura para a pista de Agility.

AKC e UKI oferecem 4 graus. USDAA oferece apenas três

USDAA: Starters / Advanced / Master

UKI: Beginners / Novice / Senior / Champion

AKC: Novice / Open / Excellent / Master

Para se subir de grau é necessário um número de Excelentes Zerados, ou como eles dizem aqui um número de “Q” (pronuncia “quiu”), abreviação de QUALIFY.

Não existem combinados zerados para se subir de grau. Ou seja, um cão vai subindo de grau nas pistas de Agility ou Jumping separadamente. Por exemplo, quando você consegue 3 Excelentes Zerados na pista de Agility você sobe de grau no Agility, mas não no jumping, e vice-versa. É muito comum o mesmo cão competir em graus diferentes na pista de Agility e na pista de Jumping. O objetivo é unificar os resultados e chegar ao grau mais alto nas duas pistas.

Não existem pódios, premiações ou resultados combinados. O objetivo aqui é chegar ao grau mais alto ganhando experiência através dos diferentes níveis de dificuldades. Não existem rankings, pontos ou campeonatos por etapas. As provas (mesmo as locais) são únicas. Quando a dupla chega ao grau mais alto começa a competir para conseguir qualificações para provas Regionais, Nacionais e Seletivas para torneios internacionais. Além disso, as Federações premiam as duplas por “Conquistas durante a vida” ou “Life Achievement”, isso significa que duplas que conseguem um número de Excelentes Zerados no grau mais alto são premiados com placas comemorativas ou barras comemorativas.

Barras Comemorativas

Todos os cães que iniciam no esporte necessitam obrigatoriamente competir nos Iniciantes, mesmo que o condutor seja muito experiente. A única excessão são as classes Tournaments que eu explico a seguir.

Tournaments (ou torneios)

Os torneios são classes oferecidas a parte das classes regulares.

AKC: Premier classes

USDAA: Master Challenge, Steeplechase

UKI: Master Series, Speedstakes

Os torneios são abertos a todos os cães e condutores, de qualquer grau. Desde Iniciantes até os cães mais experientes podem se inscrever e competir na mesma classe. Isso tem um resultado muito interessante onde vez ou outra cães de graus mais baixos conseguem bater cães muito mais experientes.  

As classes premier da AKC, Master Challenge da USDAA e Master Series da UKI são as mais desafiadoras pistas de cada federação. O nível de dificuldade é complexo e o resultado é combinado entre as pistas de Agility e Jumping.

As classes Steeplechase da USDAA e Speedstakes da UKI são as pistas de velocidade. Com percursos abertos mas ao mesmo tempo com desafios complexos, os percursos precisam exigir dos cães e condutores habilidades para vencer desafios em altissima velocidade.

São essas as classes onde as duplas competem em torneios Regionais e Nacionais, sagrando-se Campeões Regionais ou Nacionais.

Em torneios Regionais e Nacionais existem pódios, medalhas e em alguns casos troféus aos vencedores. A USDAA premia os vencedores do Steeplechase em dinheiro, mesmo em provas locais. A UKI premia os vencedores do Master Series em dinheiro mesmo em provas locais. A quantidade de dinheiro depende da quantidade de cães competindo naquela classe, naquela prova. Enquanto algumas provas locais pagam bem pouco para os vencedores (em torno de 20 a 40 dolares), provas nacionais como o Cynosports e o US Open premiam com valores bem mais altos. Os campeões do Steeplechase no Cynosports dividem um prêmio de 10 mil dólares.

Games

Os games assim como as classes regulares têm diferentes níveis de dificuldades e você precisa ir subindo de grau. Portanto não vou perder muito tempo com isso aqui. Se você quiser saber mais sobre os Games de Agility na América basta clicar no link "Games" ao lado na tela principal do blog.

Anuidades

Nenhuma federação cobra anuidade, mas sim uma taxa de afiliação. Você paga 25 dólares para se afiliar e depois disso nada mais.

Eu vou escrever um outro post em breve sobre como as provas são organizadas e quais são as responsabilidades dos clubes e das federações.

2017: sem UKI ou AKC, será estranho!

Com o fim dos torneios nacionais nos meses de Outubro (Cynosports) e Novembro (US Open) e as seletivas do Europeu em Dezembro, tudo agora volta a estaca zero e a nova temporada começa.

É a data de corte para as Federações. USDAA em outubro, UKI em Novembro e AKC em Dezembro. Isso significa que todos os Excelentes Zerados, pontos e qualificações para Regionais, Nacionais e Seletivas são zerados e a busca por vagas nos torneios mais importantes de 2017 começa.

Para nós a temporada vai começar nesse final de semana na cidade de Jacksonville, a cerca de 3 horas norte de Orlando com uma prova local da USDAA.

O ano de 2017 vai ser diferente para nós. Comigo julgando os dois torneios mais importantes da UKI, o Regional Sudeste em janeiro e o US Open em Novembro, praticamente ficamos fora de brigar por qualquer vaga nesses torneios. Fica praticamente “sem função” competir pela UKI quando não poderei usar meus pontos e EZ’s para ir a torneios Regionais e para o US Open. Não estou reclamando. Para minha carreira de juiz, 2017 será o ano mais importante da minha vida e isso é algo que vale o preço a ser pago.

Pela AKC provavelmente não competirei ano que vem. Com Jack Bauer fora da categoria 24 polegadas (60cm) e competindo agora no 20 polegadas (50cm) também não estaremos lutando por vagas em nenhuma seletivas, o que torna as provas da AKC também completamente “sem função”.

O que nos resta como competidores é a USDAA, começando a temporada nesse final de semana em Jacksonville, a meta para 2017 é se classificar para o Cynosports que vai acontecer no Tennessee, cerca de 10 horas de carro de casa. Competi apenas uma vez por esse nacional e com apenas um cão. Vamos ver se consigo colocar Jack Bauer e Brown para correr o Cynosports ano que vem. Além disso, não apenas competir pelo Regional Sudeste, mas tentar ir para pelo menos dois regionais, talvez três seria interessante para tapar o buraco de não estar competindo no US Open ano que vem.

Um ano diferente, que venha 2017! 

Agility e sua histórias incríveis...e malucas

Eu já tinha ouvido essa história antes em uma outra prova. Até então tida como um mito, foi confirmada por alguém que me disse ter convivido com ela por um longo tempo.

Reza a lenda que uma senhora criadora de Australian Sheppards em meados do início dos anos 2000 esteve presente em um Cynosports levando 11 cães e competindo com todos eles.

Segundo fontes essa condutora teria entrado em pista mais de 50 vezes em um único dia. Se você está se perguntando como é possível, eu te explico. No torneio por equipes no Cynosports, cada equipe compete em 5 diferentes categorias (Agility, Jumping, Snooker, Relay e Gamblers). Das 13 equipes inscritas para o torneio naquele ano, essa senhora competiu em 11 deles (cada um com um cão diferente), tendo feito portanto 5 pistas com cada cão, totalizando a marca de 55 percursos em um mesmo dia.

Dentre todas as classes que ele teria participado durante os 4 dias do torneio ela haveria gasto mais de 2 mil dólares em inscrições. Fazendo uma conta rápida com as inscrições por equipes ela teria gasto mais de 900 dólares para um dia de provas.

Mito ou não, acho que temos uma recordista na história do Agility. 

USDAA: Tecnologia sendo usada no esporte

Esse é o segundo ano consecutivo que a USDAA usa tecnologia no Cynosports. O maior torneio do país que se encerrou nesse domingo 13/11 (e que infelizmente optei por não ir, em razão do US Open no próximo final de semana), contou novamente com a tecnologia como meio de ajuda aos juízes.

São câmeras estrategicamente colocadas apontando para as zonas de contato (apenas nas de saída e não nas de subida), no pneu e no salto em distância.

A checagem só é permitida se o juiz autorizar. O próprio juiz pode pedir o replay no caso dele mesmo ter alguma dúvida. O condutor também pode pedir o "desafio" e olhar a câmera mas apenas se o juiz autorizar. O juiz pode negar o pedido caso ele entenda que sua decisão foi 100% correta. 

Em caso do "desafio" aceito, dois outros juízes ficam o tempo todo analisando em tempo real os monitores e podem instantaneamente mostrar a imagem nos monitores para que o juiz confirme ou não a falta.

Esse sistema só é usado no Cynosports e por enquanto não está disponível para torneios locais e regionais.

Cynosports X US Open: a batalha dos nacionais

Viver em um país com múltiplas federações pode ser algo muito bom! Mais provas, mais oportunidades, um agility para todos. Mas eventualmente algumas rivalidades podem rachar o esporte. E a América vive o maior racha entre Federações em sua história.

O Cynosports, o torneio nacional da USDAA foi por muito tempo intocável. O maior e mais popular torneio nacional do país. Em média, 1000 cães de todos os lugares do país se encontram para competir em 5 pistas simultâneas em 5 dias de muito Agility.

Essa figura começou a mudar quando a UKI chegou por aqui e criou seu próprio campeonato nacional: o US Open. Desde 2014 o US Open ganhou um peso enorme no país e praticamente se igualou ao Cynosports.

Até aí tudo bem. O Cynosports sempre sendo realizado nos meses de Setembro ou Outubro e o US Open sempre acontecendo no mês de Novembro todos os anos. Mas desde o ano passado dezenas (para não dizer centenas) de competidores assiduos da USDAA começaram a pegar gosto pela UKI e o número de competidores em algumas provas locais da USDAA começou a cair. Ficou muito claro no começo desse ano quando duas das provas mais tradicionais da USDAA na Flórida na cidade de Winter Park tiveram suas inscrições diminuidas para quase a metade e a tradicional prova que sempre contou com dois juizes, teve apenas um juiz. Muitas duplas estavam no mesmo final de semana competindo em uma prova da UKI em outro local. Fato que ocorreu com algumas provas da USDAA ao redor do país.

A resposta veio forte e a USDAA transferiu o Cynosports para o mês de novembro, apenas uma semana antes do US Open e declarou guerra contra a UKI. Essa atitude vinda da USDAA (equivocada na minha opinião) dividiu os competidores. Com o Cynosports acontecendo nesse final de semana no Arizona e o US Open na próxima semana na Geórgia ficou inviável para 95% dos competidores competirem nos dois nacionais. Eu mesmo tive que optar. Voar (ou dirigir 30 horas) para o Arizona, competir 5 dias e depois voar (ou dirigir 20 horas) atravessando 7 Estados para competir no US Open é algo quase impossível para a maioria.  Sem contar que seriam 15 dias viajando, o que parece bem legal, mas tirar 15 dias de licença no trabalho aqui na América não é pra qualquer um. O resultado final dessa situação é provavelmente um menor numero de competidores nos dois Nacionais. A decisão da USDAA em mudar o Cynosports de data é um tiro em seu próprio pé.

Enfim, torcemos para que a USDAA mantenha o Cynosports em setembro ou outubro no ano que vem para que todos possam desfrutar dos dois nacionais.

Fim de ano movimentado

Próximas semanas serão movimentadas. Tem prova da USDAA nesse final de semana aqui na Flórida. Prova local, nada especial, mas já de olho nos Excelentes Zerados e qualificações para o Cynosports do ano que vem.

No meio de Novembro lá vamos nós para mais um campeonato nacional, será o US OPEN que acontecerá no Estado da Geórgia. Estado vizinho, 6 horas de casa. Nada tão distante. O US Open é um daqueles torneios gigantescos aqui na América. Ano passado foram mais de 700 cães em 4 pistas diferentes. Será nossa terceira participação. Ano passado tivemos uma participação espetacular, Jack Bauer terminou a classes 26 polegadas (65cm) no pódio em terceiro lugar e Brown na categoria 20 polegadas (50cm) foi vice-campeão. Terminar com os dois “dogs” no pódio em um campeonato nacional foi algo acima da média e sensacional. Porém não significa muito para o próximo torneio.

Serão 4 dias de provas!

Duas semanas depois do US Open, lá vamos nós atravessar alguns Estados rumo a Pennsylvania para as seletivas do Europeu 2017. O juiz será Tráj Tamás. Ano passado eram cerca de 150 cães lutando por cerca de 30 vagas no total.

Ainda temos mais uma prova da AKC no final do ano. A prova de fim de ano como eles chamam acontece entre os dias 26 e 31 de Dezembro encerrando o ano. E ainda estamos buscando mais algumas qualificações para ir as Seletivas do Mundial em Abril.

Road Trip: Agility na América é na estrada!

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Agility nos Estados Unidos é sinônimo de estrada...ou aeroporto. É sim perfeitamente possível competir dentro de seu Estado (dependendo do Estado em que você vive). Estados como Flórida, Califórnia, Texas, Illinois, e vários outros ofecerem provas locais o ano inteiro, mas se você quiser buscar por provas mais desafiadoras, campeonatos nacionais e seletivas para torneios internacionais vai ter que cair na estrada. No Brasil (pelo menos no meu tempo) o Agility sempre foi focado em São Paulo e para nós paulistas, viagem longa de Agility era de mais de 3 horas. Um sufoco! Tinha que se preocupar com Hotel, tralha, ou seja, era longe. Os chamados "estrangeiros", ou competidores de outros Estados, sempre foram tratados como heróis afinal dirigir 10, 12, 14, 16 horas para fazer agility é um ato de heroísmo. Estranho como pessoas de um Estado podem chamar pessoas de outros Estados de estrangeiros. Mesmo sendo eu um desses que sempre usou esse termo incansavelmente, hoje me causa uma certa estranheza. São heróis sim, mas são como nós. Acho que muitos paulistas sairiam para competir "fora" se as competições rodassem mais em outros Estados, ou talvez não, devido as estradas brasileiras horríveis e as inumeras dificuldades em se voar com um cão no Brasil. Então, espera aí! Sim, eles são heróis.  

Costumo dizer que aqui prova pertinho de casa é pelo menos 1 hora e meia de viagem.

13 Estados em 4 anos
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Veja o mapa ao lado, um pequeno exemplo de como eu viajei nos últimos anos. Foram, 13 Estados em pouco menos de 4 anos. É claro que, estando eu na Flórida, normal eu ter “desbravado” muito mais a Costa Leste, tendo visitado a Califórnia uma vez para uma Seletivas e o Texas para um torneio Regional da USDAA.

Existem algumas particularidades com alguns torneios. As Seletivas para o mundial normalmente acontecem na Costa Oeste, geralmente na Califórnia devido a comissão técnica estar daquele outro lado, já as seletivas para o Europeu normalmente acontecem na Costa Leste pela mesmo razão.

Torneios nacionais costumam migrar costa a costa. O Cynosports 2015 foi realizado no Estado do Tennessee (em que eu estive presente), esse ano volta para a costa Oeste no Estado do Arizona (que eu não vou, falarei mais sobre em outro post).

A UKI vem mantendo o seu nacional, o US OPEN, pela costa leste, sendo realizado em 2014 na Carolina do Norte, 2015 na Geórgia e novamente esse ano mês que vem na Geórgia (que eu estarei presente). Em 2017 a UKI já anunciou que o US OPEN será na Flórida, na cidade de Jacksonville, o que é uma notícia espetacular para nós, moradores da Flórida.

A AKC assinou contrato com a cidade de Orlando para realizar o Invitational por 4 anos consecutivos aqui vizinho de casa, e assim foi feito nos anos de 2013, 2014, 2015 e 2016. Ano que vem o Invitational volta a costa Oeste. Estive nesse torneio por duas vezes, em 2013 e 2014.

De qualquer forma, viajar pelos Estados Unidos é uma experiência sensacional. Com estradas bem sinalizadas e bem projetadas dirigir por horas e as vezes dias é extremamente prazeroso. E se você precisa voar, embarcar com cães dentro do país é super tranquilo, muitas vezes o cão vai com você dentro da cabine, como já aconteceu comigo duas vezes quando viajei com meu Border Collie, trazendo-o comigo nos meus pés.

Viagem a Pennsylvania (1600km)
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Mês que vem estamos embarcando para o US OPEN, na Geórgia. Nada de mais, Estado vizinho, “apenas” 6 horas de viagem. Nada comparado a duas semanas depois que vamos a Pennsylvania para as Seletivas do Europeu. Ano passado voei e foram 4 boas horas de voo, dessa vez decidi dirigir e serão 997 milhas, ou 1600 quilômetros, aproximadamente 15 horas de estrada.

Múltiplas Federações: bom ou ruim?

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Múltiplas federações. Poucos países oferecem isso aos competidores. Ter várias federações em um esporte não tão popular pode ser, algumas vezes, um tiro no próprio pé. Veja esportes mais populares como Futebol e Basquete quantas Federações existem? Uma, e apenas uma. Mas oferecer múltiplas federações dentro de um esporte pode trazer benefícios. Afinal, bom ou ruim?

O lado bom

A primeira grande vantagem quando se existe múltiplas federações em um determinado esporte é a quebra do monopólio. Será que veríamos as mesmas sacanagens no Futebol se houvesse uma outra Federação que não fosse a CBF? Ou mesmo a FIFA?

Pensando sobre isso, chegamos a uma segunda vantagem: a concorrência. Concorrer por clientes leva empresas a oferecer serviços melhores e mais baratos. E isso acaba acontecendo com federações esportivas também, que não apenas têm com objetivo oferecer torneios melhores mas também aumentar seu rendimento, trazendo mais clientes. E aqui nos Estados Unidos (talvez o país mais capitalista do mundo), as federações precisam ser criativas e criar meios para atrair os seus competidores/clientes.

A consequência disso acaba sendo um calendário mais cheio, com mais opções, diferentes classes oferecidas e mais oportunidades para qualquer pessoa se achar no meio do esporte.

O lado ruim

Mas, essa concorrência dentro do esporte pode levar a problemas também. O primeiro é a divisão dos competidores que acabam rachando e muitas vezes abandonando uma federação. Se essa situação ocorre em um país com muitos competidores o problema não é tao complicado. Mas, em um país com poucos competidores, essa divisão pode levar a provas com poucos competidores e não economicamente viáveis, culminando talvez no fechamento de uma federação.

Outro problema que vejo acontecendo aqui nos Estados Unidos, é que o país acaba por muitas vezes não levando sua força máxima para torneios internacionais importantes. Eu citei em um post anterior como os Estados Unidos venceram quase tudo no WAO esse ano com duplas que certamente poderiam ajudar o país no Mundial. Porém, como esses condutores não gostam de competir pela AKC acabam abrindo mão e deletando de suas vidas o campeonato mundial.

De qualquer forma, sendo bom ou ruim, a permissão de um país para a criação de múltiplas federações deve ser analisada com cuidado. Por um lado, o esporte (qualquer esporte) não é propriedade de ninguém ou de nenhuma federação, e deve ser aberto a novos participantes a possibilidade de fazer parte daquele mundo. Porém, as federações têm sim um papel importante no controle e disseminação do mesmo. Equação difícl, afinal agradar é todos é “um pouco” complicado.

Calendário de Agility: como funciona nos Estados Unidos?

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Ah… o calendário! Sempre foi (pelo tempo em que eu morei no Brasil) motivo de discórdia e reclamações. Agradar a todos nunca será possível, sempre alguém vai reclamar, não tem  jeito. Aqui nos Estados Unidos não é diferente. 

No Brasil talvez pela pouca quantidade de provas, perder uma prova pode significar ficar 2 ou 3 meses sem competir, por essa razão existe a frustração por parte de alguns quando a data não é ideal.

Mas como funciona nos Estados Unidos? O primeiro é preciso entender que o “sistema” do Agility por aqui é diferente. Não existem torneios por pontos. Não existe um campeonato nacional ou estadual com 3, 4 ou 10 etapas. Aqui, o agility vive o ano inteiro das provas locais que são únicas. Quem ganhou, ganhou! Nada de pontos para ver quem é o campeão após “x” etapas. Anualmente, são disputados campeonatos nacionais em 4 ou 5 dias (um evento gigante) ou regionais em 3 ou 4 dias como já expliquei anteriormente dividido por regiões: Norte, Sul, Sudeste, Sudoeste, Nordeste, Noroeste.

As duplas competem o ano inteiro pelas provas locais juntando seus Excelentes Zerados e seus “byes” (qualificações para semi-finais em torneios nacionais), com o objetivo único de se preparar para os Nacionais. É uma cultura diferente.

Algumas pessoas podem imaginar que competir não por pontos pode ser algo chato e sem motivação. Afinal, qual é a motivação em competir “por nada”? Mas esse “por nada” (entre aspas mesmo) é onde as pessoas se enganam. Não havendo pontos te dá mais liberdade para escolher as provas em que vai participar, não ficando amarrado a nenhum torneio ou federação e ficando muito mais fácil de preparar seu calendário (as provas em que vai participar). Perder um ou outro torneio por problemas pessoais ou profissionais não afeta em nada seus planos para os torneios maiores, afinal, existem outras provas pipocando no calendário o ano todo.

O calendário de Agility nos Estados Unidos é um show imenso de oportunidades. Provas das 3 Federações que hoje controlam o Agility na América (AKC, USDAA e UKI), estão disponíveis o ano todo. Praticamente, existem provas todos os finais de semana. Pelo menos uma prova por mês de cada federação está disponível em seu Estado, ou seja, se naquele mês você não pode fazer uma prova da USDAA naquele final de semana, provavelmente pode ir no final de semana seguinte a uma prova da UKI ou AKC. Na verdade, é preciso um certo controle financeiro por parte da cada um para não ir à falência competindo todos os finais de semana.

Enviando sua inscrição

Exemplo de PREMIUM da AKC
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Uma das coisas mais sensacionais nas provas por aqui, é a existência do chamado PREMIUM, que nada mais é que um edital publicado no site das federações (que você pode imprimir) com todas as informações sobre a prova. O PREMIUM em média tem entre 7 e 12 páginas, e lá você pode encontrar absolutamente tudo sobre aquela prova em questão. Algumas informações como: local e hora da prova, juizes, ordem das classes, hoteis ao redor, pessoas responsáveis com email e telefone, como se chegar ao endereço, valor das inscrições, ficha de inscrição e muitas outras informações estão no Premium. Esse documento é obrigatório para todas as provas oficiais.

Todas as Federações já oferecem inscrições on-line, sendo a UKI a única que aceita apenas esse tipo de inscrição. AKC e USDAA mesmo oferecendo inscrições on-line, ainda recebem a maioria das inscrições via correio, com os condutores enviando um cheque com a ficha de inscrição preenchida. E antes de você pensar: “Ficha de inscriçao por correio? Com um cheque?” Lembre-se que aqui 95% das pessoas honram seus cheques e os serviços dos correios é um dos mais confiáveis do planeta. Eu mesmo, nunca tive nenhum problema.

Os PREMIUMS são publicados no mínimo 2 meses antes da prova, muitos deles já estão disponíveis 3 ou 4 meses antes, dando tempo de sobra para os condutores prepararem seus calendários. USDAA e UKI aceitam inscrições até 15 dias antes da prova, mas a AKC aceita inscrições no mínimo 30 dias antes.

Lembrando que os clubes e não as Federações são responsáveis pelas provas. Obstáculos, local, pessoal de trabalho e organização do local é tudo de responsabilidade dos clubes que ficam com a massiva parte do dinheiro das inscrições. Apenas um pequeno percentual vai as Federações. 

Por outro lado, as Federações são 100% responsáveis pelos torneios anuais mais importantes, os Nacionais e os Regionais. Responsáveis pelo local, pessoal, juizes, organização completa, ficando 100% com os lucros da prova.

Valores das provas

Diferente do Brasil, os condutores pagam por perna. Em média entre 11 e 15 dólares por perna dependendo do clube ou da importância do certame. Ou seja, você pode ir para participar apenas de jumpings, ou Agilitys, ou games, ou qualquer pista que quiser pagando individualmente por cada uma.

Não existem anuidades. Na verdade, cada condutor paga apenas uma taxa inicial para se registrar na Federação (em média 25 dólares), depois disso nada mais é pago.

Em breve vou escrever um post sobre viver em um país com múltiplas federações de Agility. Bom ou ruim? Quais são as vantagens e desvantagens?

Classes de Agility (parte 4): STEEPLECHASE e SPEEDSTAKES

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Os nomes são complicados! Steeplechase (em português algo como “Corrida de Obstáculos”) e Speedstakes (não há uma tradução, mas seria algo como “Velocidade em risco”) são as provas de velocidade no Agility americano.

Steeplechase (USDAA)

Trata-se da prova de velocidade da USDAA. É composta por duas pistas, o round 1 e o round 2. Nessa prova as pistas precisam imprimir velocidade aos competidores. Não há restrições para exercícios mas o juiz não pode criar nada travado portanto muitas vezes “out’s” são evitados. O objetivo é colocar cão e condutor em situações desafiadoras porém em alta velocidade.

Figura 1: Steeplechase Round 2
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Alguns regras interessantes: Não é permitido o uso de passarela ou gangorra. É obrigatório que em uma das pistas o juiz use duas vezes o slalon e na outra o juiz use duas vezes a Rampa A. O próprio juiz determinará se irá faze-lo no Round 1 ou no Round 2.  VEJA FIGURA 1

O Round 1 (ou primeira pista) é aberto a todos. Não há refugos e cada falta soma 5 segundos no tempo final. Em cima do tempo do primeiro colocado é colocado 10%. Quem ficar fora desse corte não compete no Round 2. Exemplo, se o primeiro colocado fechar a pista em 25 segundos, todos que ficarem acima de 27.5 segundos não competem no Round 2.

Figura 2: Cynosports Premio de 10 mil dólares
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O vencedor do Round 2 recebe um prêmio em dinheiro. Em provas locais esse dinheiro não é muito, e por vezes paga a sua inscrição da prova. Mas em provas grandes esse valor pode ser alto. No Cynosports existe um premio de 10 mil dólares divididos entre os primeiros colocados.

VEJA FIGURA 2

Vídeo Steeplechase abaixo

Speedstakes (UKI)

Trata-se da prova de velocidade de UKI. Assim como no Steeplechase as pistas precisam imprimir velocidade aos competidores. Não há restrições para os exercícios mas o juiz também não pode criar pistas muito travadas.

Figura 3: Speedstakes
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Existem algumas diferenças nas regras do Speedstakes quando comparado com o Steeplechase da USDAA. Aqui não é permitido nenhum contato ou slalom. As pistas basicamente são compostas por saltos e tuneis VEJA FIGURA 3. Em provas locais trata-se apenas de uma pista com resultados simples e a UKI não premia em dinheiro (apenas no Master Series que vou falar em outro post).

No US Open, o torneio nacional da UKI são duas pistas com resultados combinados e todos correm nas duas pistas não havendo tempo de corte. A melhor dupla no resultado combinado é o Campeão Nacional do Speedstakes.

Vídeo Speedstakes abaixo

Vídeo: USDAA Steeplechase (Winter Park, Florida)

Abaixo tem um link para o video!

https://www.youtube.com/watch?v=TSgCB5qR1Uk

Vídeo: UKI Speedstakes (Arcadia, Florida)

Abaixo tem um link para o video!

https://www.youtube.com/watch?v=elizQCcrMz0

Classes de Agility (parte 3): PAIRS e RELAY

(CLIQUE PARA LER A NOT'ICIA COMPLETA)
Simples, divertido e fácil de entender as provas de Relay são as conhecidas provas de revezamento de agility.

Essas classes são oferecidas apenas pela USDAA e podem contar com times compostos por 2 ou 3 condutores.

Pairs

O Pairs (ou pares em português) é um prova disputada com duas duplas na mesma pista, sendo que cada dupla corre em metade do percurso. O condutor tem que correr segurando um bastão que precisa ser passado ao segundo condutor ao final da sua parte da pista. O cronômetro não pára e por essa razão a troca do bastão precisa ser rápida evitando perder tempo. Além disso, o condutor precisa entregar o bastão em mãos, não é permitido arremessá-lo ao outro condutor. E se o bastão cair a dupla é eliminada.

A parte bacana desse game é que não é necessário cães parceiros saltando a mesma altura. É permitido times mistos com cães saltando alturas diferentes, pois os saltos serão ajustados à altura de cada cão em cada metade da pista.

Team Relay

A única diferença do Pairs para o Relay é que no Relay o revezamento é com 3 duplas. Todas as regras são as mesmas do Pairs. Porém, dois cães no time precisam saltar a mesma altura e o outro pode saltar uma altura diferente.

Veja figura 1

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No exemplo ao lado o cão de altura diferente faz a pista com os circulos brancos, terminando no obstaculo 10 dentro da Exchange Area (Área de troca do bastão). Os outros dois cães (de mesma altura) fazem a pista com os círculos pretos terminando no obstaculo 10 (preto).

Abaixo um vídeo de um Relay onde participei com meus dois cães. Eu estou conduzindo Jack Bauer e uma amiga está conduzindo Brown (meu outro Border Collie). O terceiro cão é um Koiker correndo em uma altura diferente.

Vídeo: USDAA Regional Sudeste (Perry, Gergia)

Abaixo tem um link para o video!

https://www.youtube.com/watch?v=wI7Z8Cwv0pI

USDAA: a mais completa!

(CLIQUE PARA LER A NOT'ICIA COMPLETA)
A USDAA ou United States Dog Agility Association é uma das mais influentes federações de Agility dos Estados Unidos. Nascida em 1985 da fusão com a extinta UKC, a entidade especializada apenas em Agility desenvolveu o esporte de forma exponencial no país. Criou classes com pistas desafiadoras, provas de velocidades, games, provas por equipes e o maior torneio nacional do país: o Cynosports. A USDAA é tão importante que se expandiu para alguns países da Europa como Holanda, além de toda América Central.

Me lembro da primeira vez que estive presente em uma prova da USDAA e quase surtei. As provas locais contam sempre com duas pistas simultâneas e a quantidade de classes é incrível, tornando a entidade uma das mais populares.

As classes

Não vou explicar em detalhes todas as classes abaixo, apenas citá-las. Estou escrevendo uma série de posts chamada Classes de Agility onde vou explicar cada uma delas. Já escrevi dois deles: Gamblers e Snooker.

A USDAA oferece as chamadas classes regulares: Starters (Iniciantes), Advanced (Grau 1) e Master (Grau 2). Não existe Grau 3. Para se subir de grau é necessário 3 Excelentes zerados em cada classe, porém as classes são independentes, ou seja, você pode subir de grau no jumping mas não no Agility, ou vice-versa. É bem comum pessoas com o mesmo cão disputando classes diferentes em graus diferentes.

Mas não pára por aí. Existem outros dois grandes grupos com diferentes classes: Tournaments and Games

Games

Gamblers, Snooker, Pairs (prova de revezamento com dois cães na pista) e Team Relay (Equipes com 3 cães)

Tournaments

Steeplechase (prova de velocidade), Grand Prix (pista híbrida entre Agility e jumping), Master Challenge (pistas travadas e desafiadoras)

Para que vocês tenham idéia, abaixo um exemplo de ordem de pistas em uma prova local realizada em 3 dias.

Sexta

Pista 1                                                            Pista 2

Team Jumping                                               Gamblers Starters/Advanced

Team Snooker                                                Agility Starters/Advanced

Team Gamblers                                             Pairs Starters/Advanced

Team Agility                                                  Snooker Starters/Advanced

Team Relay                                                   Jumping Starters/Advanced

Sabado

Pista 1                                                             Pista 2

Jumping Master                                              Jumping Starters/Advanced

Master Challenge Jumping                            Steeplechase Round 1

Snooker Master                                              Snooker Starters/Advanced

Gamblers Master                                           Agility Starters/Advanced

Agility Master                                                Pairs Starters/Advanced

Grand Prix

Domingo

Pista 1                                                         Pista 2

Pairs Master                                               Steeplechase Round 2

Agility Master                                             Gamblers Starters/Advanced

Master Challenge Agility                            Agility Starters/Advanced

Jumping Master                                          Jumping Starters/Advanced

O condutor é livre para competir em quantas classes quiser e o pagamento é por pista. Dá pra se ter uma idéia de quantas opções cada um tem. Além disso, na USDAA é comum condutores fazerem no mínimo 3 pistas por dia. Muitos chegam a 5 ou 6 pistas por dia.

Regionais e Cynosports

Cynosports 2015 (Murfreesboro - Tennessee)
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Uma vez por ano acontecem os torneios Regionais que são divididos por regiões, assim como  o próprio nome diz. Sul, Norte, Sudeste, Nordeste, Sudoeste e Noroeste. Na Flórida competimos no Regional Sudeste que acontece todos os anos em Junho na cidade de Perry, Estado da Geórgia. Para se qualificar aos Regionais é necessário uma combinação de Excelentes Zerados em classes diferentes em provas locais. Os vencedores dos Regionais ganham qualificações para ir direto as semi-finais do Cynosports.

O Cynosports é o torneio nacional da USDAA e acontece uma vez ao ano entre os meses de Outubro e Novembro, cada ano em um Estado diferente rotacionando entre a costa leste e a costa oeste do país. É o maior torneio dos Estados Unidos. Em 2015 foi realizado na cidade de Murfreesboro no Estado do Tennessee e reuniu 1200 cães disputando provas em 5 pistas simultâneas. Para se classificar para o Cynosports é necessário uma sequencia de Excelentes Zerados em provas locais. Não é necessário disputar um Regional para ir ao Cynosports, porém como dito anteriormente, os vencedores dos Regionais conseguem qualificação direta as semi-finais no Cynosports, não precisando passar pelas quartas-de-final.

Torneios Internacionais

A USDAA é responsável pelo time dos Estados Unidos que disputa o IFCS World Agility Championship, torneio nada conhecido pelos brasileiros que acontece pelo mundo uma vez ao ano. Em 2017 acontecerá na cidade de Valência, na Espanha.

Enfim, com tudo isso podemos dizer que a USDAA é uma das mais completas entidades de Agility do planeta. Sua diversidade de classes, oferece muitas opções a todos os tipos de cães e condutores.

Classes de Agility (parte 2): SNOOKER

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Um dos games mais populares no Agility Americano é o famoso SNOOKER. Mesmo não sendo um competidor muito ligado a games aqui na América, confesso que o Snooker é o meu predileto. É o mais técnico, mais emocionante, mais complexo e mais difícel de explicar game no Agility americano.

Nesse post eu vou tentar ser o mais didático possível, usando mapas e vídeos. Mas para se entender e estar pronto para competir no Snooker é necessário algum tempo assistindo a outros condutores e muito treino. Demorou para eu pegar o jeito, mas depois, como eu mencionei, peguei o gosto pela coisa.

O SNOOKER é oferecido por duas federações, a USDAA e a UKI. Pequenos detalhes nas regras mudam, mas o conceito geral é o mesmo. Basicamente você precisa fazer um percurso em uma determinada ordem tentando escapar das armadilhas preparadas pelo juiz. O juiz por sua vez vai tentar te “esnucar” de qualquer modo, o forçando a ir por entre outros obstáculos sem ser eliminado.

A exemplo do Gamblers, no snooker também existem duas partes: a abertura e o fechamento.  Os obstaculos sao colocados aleatoriamente. Basicamente existem 3 ou 4 saltos vermelhos e outros obstáculos enumerados apenas de 2 a 7. Veja a foto (explicação completa abaixo). Não é mandatório ao juiz usar nenhum obstáculo específico. Ele pode usar quantas zonas quiser, ou não usar zona, pode usar slalom, tuneis, ou não, e por aí vai. Tudo a escolha dele.

Opening (abertura)

Como eu disse anteriormente o juiz pode usar 3 ou 4 saltos na cor vermelha (não numerados). Na abertura o condutor precisa caçar os saltos vermelhos com um outro obstáculo qualquer entre eles. VERMELHO + OBSTÁCULO + VERMELHO + OBSTÁCULO + VERMELHO + OBSTÁCULO. (Isso no caso de 3 vermelhos, se houver 4 vermelhos soma-se mais uma sequência acima). Cada vermelho vale 1 ponto e cada obstáculo entre os vermelhos vale uma quantidade de pontos específica previamente numerada pelo juiz. Lembra dos numeros 2 a 7 que eu citei acima? O máximo de pontos que um condutor consegue nessa abertura são 24 pontos se o condutor usar o obstáculo que vale 7 pontos entre os vermelhos: 1+7+1+7+1+7 (Vermelho + obstáculo que vale 7 + vermelho + obstáculo que vale 7 + vermelho + obstaculo que vale 7). Mas nem sempre isso é possível porque como eu mencionei acima o juiz vai tentar te esnucar colocando os vermelhos longe um do outro e muitas vezes tornando o acesso 3 vezes ao obstáculo que vale 7 pontos muito dificil. Lembrando que há um tempo e você precisa realizar essas manobras antes da buzina. Por isso, é necessário pensar em sua estratégia previamente, levando em consideração tempo e quantidade de pontos. Muitas vezes uma boa abertura pode ser 1+7+1+5+1+6. Pois os obstáculos 5 e 6 estão mais próximos. Ou mesmo usando obstáculos que valem menos pontos devido ao tempo apertado para se fazer a sequencia, ou se seu cão não é tão rápido. Outro fator importante é que o juiz pode usar sequencias com letras para cada obstáculos, ou seja, 7 pontos pode ser uma sequencia A-B-C entre salto+slalon+salto, o que toma muito tempo. Tentar fazer essa sequencia 3 vezes depois de cada vermelho pra conseguir 3 vezes 7 pontos pode não ser possivel pelo tempo. Não é permitido repetir o mesmo salto vermelho!

Analisando o percurso ao lado!

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Observe o percurso ao lado. Existem 4 vermelhos, porém a legenda diz: “COMPLETE 3 OF 4 RED JUMPS”, ou seja, você não precisa fazer os 4 vermelhos, apenas 3 deles (um critério do juiz) . A sequência que vale 7 pontos é composta por dois obstaculos: slalom+tunel. Existem dois vermelhos proximos, porém os outros dois vermelhos estão do outro lado da pista. O salto com a letra “S” indica START. Ou seja, todos precisam começar por ele.

Nesse exemplo uma boa estratégia seria começar com um vermelho próximo da largada, correndo a sequencia que vale 6 pontos (tunel + salto), buscando o vermelho do outro lado da pista seguido pela sequencia 7 (Slalon + tunel), voltando ao terceiro vermelho e repetindo a sequencia 7 (slalon + tunel). Ou seja: 1+6+1+7+1+7

Closing (fechamento)

Depois de fazer a sequencia de abertura, o condutor precisa fechar o percurso realizando a sequencia de seis obstáculos enumerados de 2 a 7. Sem muito segredo nessa parte. Finalizando a pista no salto com a letra F, ou seja, FINISH.

Na abertura, se o condutor repetir os saltos vermelhos sem nenhum outro obstaculo entre eles será eliminado. Não há refugos. Se o condutor cometer uma falta terá uma pontuação zero naquele obstaculo. Por exemplo na abertura: 1+0+1+5+1+0.

Se o tempo estourar durante o percurso, o condutor leva apenas os pontos que ele conseguiu até aquele ponto da pista.

O Snooker é um game difícil. Requer experiência e prática. Os percursos precisam ser liberados ao público no mínimo 30 minutos antes do reconhecimento para que os condutores pensem em suas estratégias. De qualquer forma, é um Game emocionante e como disse anteriormente, meu predileto.

No vídeo abaixo, eu conduzindo Jack Bauer no Regional Sudeste da USDAA no Estado da Geórgia. Foi um dia bem bacana para mim porque nessa época (2014) eu não tinha muita experiência com games mas com ajuda de amigos realizei uma grande estratégia e venci a prova. Primeiro lugar no Regional. Esse Snooker continha 4 saltos vermelhos obrigatórios.

Vídeo: USDAA Regional Sudeste (Perry, Gergia)

Se o vídeo não abrir, clique no link e você poderá ver o vídeo no Youtube!

https://www.youtube.com/watch?v=7WkW3NKgSzE

Classes de Agility (Parte 1): Gamblers

(CLIQUE PARA LER A NOT'ICIA COMPLETA)
Vou começar uma série de posts aqui no BLOG explicando tudo sobre as diferentes classes no Agility americano. Acredite, são muitas. As opções são várias. Gamblers, Snooker, Pairs, Relay, Steeplechase, Speedstakes, Grand Prix, e por aí vai.

Vamos começar com o Gamblers!!!

O Gamblers se enquandra na categoria GAMES e é oferecido por duas federações, a USDAA e a UKI. Existem pequenas diferenças entre elas que explicarei abaixo. O Gamblers é um jogo simples de entender, diferente do Snooker que é bem mais complicado porém mais técnico. (falarei sobre o Snooker no próximo post)

O Gamblers é  dividido em duas partes: o Opening (abertura) e o Closing (fechamento)

Opening (abertura)

Na primeira parte do gamblers o condutor tem entre 20 e 30 segundos (a critério do juiz) para realizar o maior número de pontos. Cada obstáculo vale uma quantidade de pontos. Os que valem menos pontos são os saltos (1 ponto) e os que valem mais são Passarela e Slalon (5 pontos). A cada obstáculo completo de forma correta a dupla vai somando pontos. Não há refugos no Opening, porém existem faltas. Obstáculos com faltas valem 0 pontos.

Só é permitido fazer o mesmo obstáculo duas vezes no máximo.

Closing (fechamento)

Após o tempo do Opening soa uma buzina e o condutor tem que correr para a segunda parte da pista, que também tem o tempo definido pelo juiz, girando entre 10 e 20 segundos. Existe uma diferença entre USDAA e UKI nessa parte. A dupla deve terminar a segunda parte antes da segunda buzina ou será considerado um NO Gamblers

Abaixo alguns exemplos de Gamblers. Mapas e vídeos!

Figura 1 (Gamblers USDAA) CLIQUE PARA AMPLIAR

Na USDAA o closing é sempre uma parte do percurso que o condutor precisa fazer a distância. Existe uma linha demarcada no chão onde o condutor não pode ultrapassar. Ele precisa mandar o cão à distância. Veja a figura 1. Nesse percurso (gamblers com distância) na segunda parte do percurso o condutor precisa enviar o cão pela sequência 1-2-3-4 sem atravessar a linha pontilhada.

Figura 2 (Gamblers UKI) CLIQUE PARA AMPLIAR

Na UKI não é necessária a distância e o condutor sempre tem duas opções para fechar o Gamblers, uma que vale mais pontos (15 pontos) e outra que vale menos (10 pontos). Veja a figura 2. Nesse percurso (gamblers sem distância) o condutor pode escolher por fazer 3 tuneis + slalon por 15 pontos ou 2 tuneis + slalon por 10 pontos.

Se a dupla não completar a segunda parte corretamente ele não consegue o Zerado, ou seja, O Gamblers. Vence a dupla que fizer mais pontos e completar o Gamblers.

Abaixo dois vídeos de gamblers. Confira!

Vídeo 1: UKI (sem distância)

Nessa pista o fechamento são 4 tuneis! Após a buzina o condutor deve iniciar e terminar o Gamblers antes da segunda buzina.

Se o vídeo não abrir, clique no link e você poderá ver o vídeo no Youtube!

https://www.youtube.com/watch?v=k74sppcLr0I

Vídeo 2: USDAA (com distância)

Nessa pista o fechamento é uma sequência de saltos onde o condutor não deve atravessar a faixa no chão! Após a buzina o condutor deve iniciar e terminar o Gamblers antes da segunda buzina.

Se o vídeo não abrir, clique no link e você poderá ver o vídeo no Youtube!

https://www.youtube.com/watch?v=XL9O3zdqTto